'Falling Slowly' é a canção central do filme independente irlandês Once (2007), escrita por Glen Hansard (do The Frames) e Marketa Irglova. A música ganhou o Oscar de Melhor Canção Original na 80ª cerimônia em fevereiro de 2008, e Hansard e Irglova a tocaram durante a cerimônia. A simplicidade estrutural da canção (ela constrói lentamente por uma única progressão de acordes que não varia ao longo da duração) é parte do argumento dela: a canção se recusa a liberar na espécie de pico catártico que baladas pop convencionais oferecem.
A relação de Vedder com Glen Hansard é uma das amizades mais documentadas na cena de compositores acústicos pós-2000. Os dois fizeram turnê juntos, escreveram juntos (Hansard contribuiu com vocais de fundo em 'Just Breathe' e em outras faixas de Backspacer) e tocaram juntos em múltiplos eventos beneficentes. Vedder começou a tocar 'Falling Slowly' como peça acústica solo no fim dos anos 2000, e o cover virou parte do vocabulário de bis da banda nos anos 2010 e 2020.
O arranjo do Pearl Jam é tipicamente executado por Vedder solo no violão, ocasionalmente com o próprio Hansard quando Hansard está disponível. O arranjo preserva a paciência estrutural da gravação de Once e se recusa a escalar o conteúdo emocional da canção com instrumentação de banda. A intimidade do cover é o ponto.
Ao vivo, 'Falling Slowly' tem sido presença regular mas não pesada em setlist no catálogo do Pearl Jam. A canção funciona melhor como momento de bis Vedder-solo, em que sua construção lenta pode marcar uma pausa emocional deliberada. Públicos que conhecem a música pelo Once recebem o cover com atenção particular; públicos que não conhecem o original recebem uma balada acústica solo de Vedder cuja qualidade aterrissa independentemente de reconhecimento.
Em 31 de agosto de 2024 no Wrigley Field, 'Falling Slowly' chegou no slot 18 do show como o cover de Glen Hansard (originalmente escrita por Hansard e Markéta Irglová pra o filme de 2007 Once, vencedora do Oscar de Melhor Canção Original 2008). A canção tinha virado standard em show do Pearl Jam depois que a amizade de Vedder com Hansard se desenvolveu durante o período da trilha de Into the Wild; o emprego no Wrigley deu sequência ao tributo regular da banda àquela amizade.
Em 6 de maio de 2014 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 26 do show como o cover de Glen Hansard, executada como dueto com Hansard (que tinha aberto o show). O original de Once de 2007 (Oscar 2008 de Melhor Canção Original) tinha virado a principal música de tributo a Hansard de Vedder; executá-la com Hansard na sala deu ao slot a modalidade de momento de tributo a uma amizade que shows solo de Vedder vinham trazendo regularmente desde que a amizade com Hansard se desenvolveu durante o período de Into the Wild.
Em 7 de maio de 2014 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 29 do show como o cover de Glen Hansard.
Em 8 de maio de 2014 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 25 do show, executada como dueto com Glen Hansard, que apareceu em várias faixas durante o show.
Em 11 de maio de 2014 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 27 do show como o dueto com Glen Hansard.
Em 12 de maio de 2014 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 22 do show como o dueto com Glen Hansard.
Em 29 de março de 2018 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 26 do show como o dueto com Glen Hansard.
Em 30 de março de 2018 no Citibank Hall, 'Falling Slowly' chegou no slot 26 do show.