'I Won't Back Down' é a segunda faixa do primeiro álbum solo de Tom Petty Full Moon Fever (1989), e uma das canções mais regravadas no rock americano do final do século XX. A canção foi co-escrita por Petty e Jeff Lynne (o líder do Electric Light Orchestra que produziu Full Moon Fever) e alcançou o número doze no Billboard Hot 100 em seu lançamento original. A letra é uma das declarações de recusa mais diretas de Petty, enquadrada em linguagem comprimida que resiste a nuances em favor de postura.
O Pearl Jam começou a executar a canção com maior frequência após a morte de Tom Petty por parada cardíaca em 2 de outubro de 2017. A relação de Vedder com Petty foi direta em vez de mediada: os dois tinham feito turnê juntos (o Pearl Jam abriu pra Petty em 2006) e Vedder falou sobre a influência de Petty em sua própria escrita em múltiplas entrevistas do final dos anos 2000 em diante. O cover é, portanto, parte de um tributo contínuo, executado na maioria dos shows do Pearl Jam desde o final de 2017.
O arranjo do Pearl Jam preserva a progressão de acordes e o andamento originais de Petty. O cover é brisk e direto do jeito que o original era, e a banda não estende a canção além do comprimento original. O solo de McCready no centro da canção honra a parte original de Mike Campbell sem imitá-la. Vedder tipicamente canta a canção num registro próximo do original de Petty, o que dá ao cover uma sensibilidade mais próxima de tributo do que de reinterpretação.
Ao vivo, 'I Won't Back Down' tem sido regular no setlist desde 2017. A canção funciona como encore ou como momento comunal mid-set, onde seu refrão de cantar junto pode aterrissar num público que foi aquecido. O vocal coletivo wordless conduzido pelo público durante o refrão tornou-se um dos momentos comunais mais confiáveis em shows do final dos anos 2010 e dos anos 2020 em diante.
Em 29 de agosto de 2024 no Wrigley Field, 'I Won't Back Down' chegou no vigésimo slot do show como o cover de Tom Petty. O original de Petty de 1989 (de Full Moon Fever) tinha se tornado, desde a morte de Petty em outubro de 2017, um dos veículos primários de tributo da banda. O período de tributo de sete anos da canção em 2024 tinha cimentado o cover como aparição regular late-set, e a colocação em Wrigley deu ao slot uma conexão de história-rock-Chicago (Petty tinha tocado no venue vizinho de Wrigley, o United Center, múltiplas vezes).
Em 29 de março de 2018 no Citibank Hall, 'I Won't Back Down' chegou no vigésimo segundo slot do show como o cover de Tom Petty. O tributo a Petty (Petty tinha morrido em 2 de outubro de 2017) estava agora em rotação regular de Vedder; a colocação paulista continuou o arco de tributo pós-morte-de-Petty.