'Deep' é a décima faixa de Ten (1991), uma das coisas mais agressivas num álbum de estreia que contém muitas coisas agressivas. A música é creditada a Stone Gossard e Jeff Ament; a letra é de Vedder. A canção é um dos engajamentos iniciais mais diretos do Pearl Jam com vício como assunto social e pessoal, escrita e gravada logo após a morte por overdose do vocalista do Mother Love Bone Andrew Wood em março de 1990, e durante um período em que a comunidade musical de Seattle estava observando múltiplos de seus integrantes lutarem contra dependência de heroína.
A letra é uma das letras mais sombrias de Vedder em Ten. O narrador descreve uma série de figuras cujas adições as estão destruindo, enquadradas em observação em terceira pessoa em vez de em confissão em primeira pessoa. A canção não comenta sobre se as figuras poderiam ser salvas; documenta o declínio delas e deixa a textura de slide-guitar da música carregar o peso emocional. Vedder discutiu a canção em entrevistas do início dos anos 1990 como uma canção que veio de suas observações da cena de Seattle durante seus primeiros meses na cidade, quando ainda era novo na comunidade e estava observando as baixas se acumularem sem ainda conseguir nomear as pessoas envolvidas.
O arranjo é uma das coisas mais blues-influenciadas de Ten. O verso é construído sobre uma figura de slide-guitar que Stone Gossard toca com uma afinação aberta incomum, e o refrão libera a tensão do verso através de um solo de McCready conduzido por wah-wah que está entre os mais agressivos do álbum. A bateria de Dave Krusen na gravação é a mais lenta de Ten, o que serve ao peso da canção. A canção é, portanto, tonalmente uma das peças mais escuras do disco, mesmo dentro do contexto de um álbum que está cheio de escuridão.
Ao vivo, 'Deep' tem sido presença rara no setlist. O andamento e a densidade emocional da canção a tornam difícil de deslocar em shows onde o público está esperando velocidade, e a banda historicamente reservou a canção para momentos em que seu peso pode aterrissar. Performances de 'Deep' frequentemente estendem a seção instrumental final além do tamanho de estúdio, às vezes por vários minutos, com McCready levando a canção para território que está mais próximo de John Lee Hooker do que de qualquer outra coisa no catálogo do Pearl Jam.
Escrita logo após a overdose do vocalista do Mother Love Bone Andrew Wood em março de 1990, 'Deep' é um dos retratos mais sombrios do álbum, e a única música de Ten que olha o vício de frente. Três estrofes, três figuras, todas viciadas, todas afastadas do fundo. O título carrega o duplo sentido que estrutura a música inteira: a profundidade do precipício que os personagens olham por baixo e a profundidade em que se enterram pra não ter que olhar.
A primeira estrofe é o suicida em potencial: peitoril da janela, rua lá embaixo, 'ponders his maker' (pondera o criador) e 'ponders his will' (pondera a vontade). Vedder deixa propositalmente ambíguo se 'his will' é a vontade dele mesmo (de pular) ou a vontade do criador (que ele questiona). A linha 'And he sinks the needle deep' resolve a cena: ele não pula, ele se injeta. A heroína é como a janela só que mais lenta.
A segunda estrofe é o usuário ocupado: na beira de uma cidade ignorante, se sentindo superior. Vedder ironiza o moralismo americano dos anos 90: o usuário despreza a cidade limpa que o despreza. A 'burning knife' troca a agulha pela faca em brasa, sugerindo crack, freebase ou mutilação. Traduzir como 'faca em brasa' preserva a temperatura.
A terceira estrofe muda a violência. 'Christmas clean love' é amor virginal, decoração de Natal: a moça é o 'young virgin from heaven', o homem é 'above her' (em cima dela, dominante). 'He sinks himself deep' estabelece a violência sexual sem nomear. Vedder usa o mesmo verbo 'sink' das três estrofes pra acoplar três formas distintas do mesmo gesto: enfiar a agulha, enfiar a faca, enfiar o corpo. Todas formas de fugir do fundo. Em português, mantive 'ele se afunda fundo' sem objeto direto pra preservar a ambiguidade que Vedder cultivou.
Em 3 de abril de 2013 na Costanera Sur, 'Deep' chegou no sétimo slot do show como uma das deep cuts mais raras da era Ten que o catálogo de turnê do Pearl Jam da era Lightning Bolt produziu. A canção (originalmente do disco de estreia da banda de 1991, escrita sobre um adicto em heroína se movendo por Seattle) carregou sua camada autobiográfica específica para a performance de 2013. A estrutura comprimida e o padrão compacto do verso aterrissaram na função de pacing do slot: agressão da era Ten deslocada como âncora mid-set.
Em 14 de novembro de 2015 no Estádio do Morumbi, 'Deep' chegou no nono slot do show como a deep cut da era Ten sobre um adicto em heroína se movendo por Seattle. A aparição ao vivo relativamente rara deu ao slot uma surpresa de raridade, e a estrutura comprimida aterrissou na função de pacing do slot.
Em 20 de novembro de 2015 no Mineirão, 'Deep' chegou no décimo sexto slot do show como a deep cut da era Ten. A aparição ao vivo relativamente rara deu ao slot uma surpresa de raridade.